たねまきめぶき　大学教授・研究者による小学生のためのオンラインワークショップ

私(わたし)たちの身(み)の回(まわ)りにある多(おお)くの物(もの)は、熱(ねっ)したり、冷(ひ)やすことによって、形(かたち)を変(か)えます。例(たと)えば、水(みず)は常温(じょうおん)（人(ひと)が一般的(いっぱんてき)に生活(せいかつ)する温度(おんど)）では液体(えきたい)ですが、熱(ねっ)すると蒸発(じょうはつ)して気体(きたい)になります。また、液体(えきたい)を冷凍庫(れいとうこ)に入(い)れると氷(こおり)になりますね。水銀(すいぎん)がガスになるのも、水(みず)と一緒(いっしょ)です。授業(じゅぎょう)では水銀(すいぎん)は金(きん)・銀(ぎん)・銅(どう)と同(おな)じ金属(きんぞく)の仲間(なかま)だとお話(はな)ししました。金(きん)・銀(ぎん)・銅(どう)も高(たか)い温度(おんど)で加熱(かねつ)すると、水銀(すいぎん)と同(おな)じように気体(きたい)になります。

いろんな大学(だいがく)で地球(ちきゅう)の勉強(べんきょう)ができますが、「地球(ちきゅう)の勉強(べんきょう)をたくさんしたい！」、「地球(ちきゅう)の研究(けんきゅう)をしたい！」と思(おも)ったなら、理(り)学部(がくぶ)や工学部(こうがくぶ)のある大学(だいがく)が良(よ)いです。私(わたし)は、宇宙(うちゅう)の研究者(けんきゅうしゃ)になりたかったので、宇宙(うちゅう)に関(かん)する本(ほん)をたくさん読(よ)みました。そこで、神戸(こうべ)大学(だいがく)にはたくさんの宇宙(うちゅう)の研究者(けんきゅうしゃ)がいることを知(し)って、神戸(こうべ)大学(だいがく)の理学部(りがくぶ)・地球(ちきゅう)惑星科(わくせいか)学科(がくか)に入ることを目指(めざ)しました。

私(わたし)は国立環境(こくりつかんきょう)研究所(けんきゅうしょ)に入(はい)る前(まえ)は、隕石(いんせき)を化学的(かがくてき)に調(しら)べることで、太陽(たいよう)系(けい)の誕生(たんじょう)について研究(けんきゅう)していました。研究(けんきゅう)を進(すす)めるうちに、地球(ちきゅう)の成(な)り立(た)ちや、地球(ちきゅう)の環境(かんきょう)に興味(きょうみ)をもち、自分(じぶん)がこれまで身(み)につけた実験(じっけん)の技術(ぎじゅつ)を、環境(かんきょう)問題(もんだい)を理解(りかい)するために使(つか)いたいと思(おも)ったのが、環境(かんきょう)研究(けんきゅう)を始(はじ)めたきっかけです。 たくさんある環境(かんきょう)問題(もんだい)の中(なか)で、水銀(すいぎん)を研究(けんきゅう)に選(えら)んだきっかけは、水銀(すいぎん)は排(はい)出(しゅつ)された場所(ばしょ)だけではなく、かたちを変(か)えながら地球上(ちきゅうじょう)を広(ひろ)がり、めぐりめぐって人(ひと)の健康(けんこう)に影響(えいきょう)していることを知(し)ったからです。メチル水銀(すいぎん)が体(からだ)に悪(わる)いということは「水俣病(みなまたびょう)」から知(し)られていましたが、水銀(すいぎん)がどのように地球上(ちきゅうじょう)をめぐり、魚(さかな)に取(と)り込(こ)まれるのかについては、分(わ)かっていないことがたくさんあります。これを調(しら)べることで、水銀(すいぎん)問題(もんだい)を解(かい)決(けつ)したいと思(おも)っています。